马可·波罗

游历元朝并留下游记，塑造了欧洲对东方的想象。

生平

马可·波罗生于威尼斯的商人家庭，其父与叔父曾东行至蒙古宫廷。十三世纪蒙古帝国横跨欧亚，商路与驿站相对安全，意大利城市共和国正与东方的贸易迅速扩张，这为长途旅行提供了条件。

1271年他随父叔自地中海东岸出发，经两河流域、伊朗高原、帕米尔与河西走廊，约1275年抵达上都谒见忽必烈。据其自述，他在元朝任职十余年，曾出使云南、缅甸与东南沿海，1291年护送阔阔真公主由海路西返。

归国后他在热那亚狱中口述见闻，由鲁斯蒂谦记录成书，即《马可·波罗游记》。书中关于元朝城市、纸币、驿传与东方物产的描述在欧洲引起轰动，也长期被质疑真伪。它激发了包括哥伦布在内的后世航海者对东方的想象。

关键编年史

• 1271随父叔离开威尼斯东行
• 1275抵达上都，谒见忽必烈
• 1280据称奉命出使西南与南海
• 1291护送公主自泉州出海西返
• 1295回到威尼斯
• 1298威尼斯与热那亚交战中被俘
• 1299狱中口述，游记成书
• 1324病逝于威尼斯