查尔斯·达尔文

提出自然选择的进化论，重塑生命科学的基础。

生平

达尔文出身英格兰富裕的医生家庭，先学医后转读神学，真正的兴趣却在博物学。当时地质学界正接受莱尔的渐变论，物种固定不变的观念虽仍占主流，但化石与地理分布方面的新证据已让不少学者感到困惑。

1831年他以博物学者身份随小猎犬号环球航行五年，考察南美地质、化石与加拉帕戈斯群岛的物种差异。归国后他花二十余年收集证据、研究藤壶与家养动植物的变异，直到华莱士寄来相似的论文，才于1859年出版《物种起源》。

他提出物种经由共同祖先分化，自然选择是主要机制，把生物多样性纳入统一的自然解释。该书引发宗教与社会的激烈争论，其理论也一度被曲解为社会达尔文主义。现代综合进化论把它与遗传学结合，成为生命科学的基础框架。

关键编年史

• 1831随小猎犬号启航
• 1835考察加拉帕戈斯群岛
• 1836结束环球航行返国
• 1839出版航海日志，当选皇家学会会员
• 1842写成自然选择理论初稿
• 1858与华莱士联名宣读论文
• 1859出版《物种起源》
• 1871出版《人类的由来》
• 1882去世，葬于西敏寺