利奥波德二世

Leopold II of Belgium · 1835–1909 · 比利时国王 · 布鲁塞尔

把刚果据为私人领地、以暴行掠夺橡胶的比利时国王。

生平

利奥波德二世1865年继位。他认为小国比利时需要殖民地，但议会不感兴趣，他便以私人名义资助探险家斯坦利在刚果河流域活动。

1885年柏林会议承认他私人拥有的「刚果自由邦」。他强迫当地人采集橡胶与象牙，完不成定额就砍手、扣押人质、焚烧村庄，据估计数百万刚果人死于暴行、饥荒与疾病。他用掠夺的财富在比利时大兴土木。

传教士与记者揭露暴行后，国际舆论强烈谴责，1908年比利时政府被迫从他手中接管刚果。次年他去世。

利奥波德二世在刚果的统治是殖民史上最黑暗的篇章之一，近年比利时国王已就殖民历史向刚果表达深切遗憾，各地他的雕像屡被移除。

你知道吗：康拉德的小说《黑暗的心》以刚果自由邦为背景。